［伊豆半島］東伊豆・伊東 - スクール開催数日本一。スキンダイビングとドルフィンスイムを始めるならトゥルーノースへ

伊豆半島、東伊豆に位置する【伊東】には飼育されたイルカ達と触れ合うことができる施設があります。野生のイルカに触れることはできませんが、トレーニングされたイルカには触れることができ、間近でイルカの生態を学ぶことができる格好の場所です。

伊東ってどこ？

関東から車で2時間30分。また最寄りの伊東駅よりアクセス可能な伊東ドルフィンファンタジー。現在バンドウイルカを5頭飼育しております。

ドルフィンファンタジーはイルカとの触れあい、スイムがメインの体験型施設です。生け簀で飼育されているイルカたちは「バンドウイルカ」という種類で、野生では外洋に住んでいるため、一般的な島で行っているドルフィンスイム中に出会うイルカとは異なる種類のイルカ達です。

イルカ達は魚と違い、私たちと同様に皮膚をもっています。その表皮は厚く、弾力があるゴムのよう…。少し触れる程度ではイルカたちはわかりません。強めにこすってあげると垢もでてきます。

触れる距離まで近づいてきてくれるイルカ達。是非見て欲しいのはその目です。目の細胞は人間と大きく差はありませんが、よく見ると瞳孔が「U」字となっています。太陽光がまぶしくないように進化したと考えられています。

イルカ達には声帯がありません。ではどこから鳴き声を出しているのでしょう？イルカショーでは必ずイルカ達が歌っているように口を開ける動作が一般的です。実際はどこから声がでているのか是非観察してみましょう！

イルカ達の歯は基本的には同一歯と呼ばれる同じ形の歯が並んでいます。バンドウイルカは犬歯上の歯が並んでいます。捕食の際、魚を捕まえ丸のみをするためです。

トレーナーさんの合図で高速で泳ぐイルカ達のスピードはおよそ時速36km程度。狭い生け簀をぐるりと回るのはあっという間です。

1頭1頭名前が付けられたイルカ達。体重や性格で1頭ずつ毎日の餌の量が決められているため名前を覚えるのがトレーナーさんの一番の重要な仕事です。触れ合ってくれたイルカは？特徴と覚え名前を憶えて帰りましょう！

水深5ｍほどの生け簀には自由に泳ぎ回るイルカ達が。手を伸ばして泳いでしまうとイルカ達が嫌がってしまいます。生け簀には静かに入水し、両手は延ばさず、体のサイドに寄せておきましょう。間近でみるイルカ達は興味津々に私たちの近くに寄って来てくれるはず。至極の時間をお楽しみください。